Prasiolite : le guide de référence
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La prasiolite est une variété transparente de quartz caractérisée par une couleur allant du vert grisâtre très pâle au vert olive ou au vert légèrement jaunâtre. Comme l’améthyste, le cristal de roche et la citrine, elle possède la formule chimique SiO₂ et appartient au groupe du quartz. Sa dureté de 7 sur l’échelle de Mohs lui permet d’être utilisée aussi bien comme pierre de collection qu’en joaillerie.
La prasiolite naturelle est cependant très rare. Quelques occurrences naturelles sont documentées dans le monde, notamment en Pologne et dans le district de Thunder Bay, en Ontario. La majorité de la prasiolite disponible sur le marché gemmologique est plutôt obtenue en chauffant certaines améthystes capables de développer une couleur verte au lieu de devenir jaunes ou incolores.
Le mécanisme exact responsable de la couleur verte naturelle est complexe. Les recherches modernes montrent l’importance du fer et des défauts structuraux présents dans le quartz, mais indiquent également que la coloration peut résulter de plusieurs phénomènes combinés, notamment l’état et la position du fer dans le cristal, l’irradiation naturelle et l’histoire thermique du matériau. La prasiolite ne doit pas être confondue avec d’autres quartz verts colorés par des inclusions de chlorite, de fuchsite ou d’autres minéraux.
La prasiolite en bref
| Propriété | Donnée |
|---|---|
| Nom | Prasiolite |
| Espèce minérale | Quartz |
| Formule chimique | SiO₂ |
| Classe minérale | Silicates, tectosilicates |
| Système cristallin | Trigonal |
| Couleur | Vert pâle, vert grisâtre, vert jaunâtre à vert olive |
| Dureté | 7 sur l’échelle de Mohs |
| Densité | Environ 2,65 |
| Indices de réfraction | Environ 1,544 à 1,553 |
| Biréfringence | Environ 0,009 |
| Caractère optique | Uniaxe positif |
| Éclat | Vitreux |
| Transparence | Transparente à translucide |
| Clivage | Aucun clivage net |
| Fracture | Conchoïdale |
| Principaux facteurs liés à la couleur | Fer et centres colorés dans le quartz |
| Habitus fréquent | Prismes hexagonaux terminés par des rhomboèdres |
| Prasiolite naturelle | Très rare |
| Principales occurrences naturelles | Pologne, Ontario, États-Unis, Namibie, Zambie |
| Matériau commercial | Très souvent obtenu par traitement du quartz |
| Prasiolite naturelle documentée au Québec | Non à ce jour |
La prasiolite possède donc les mêmes propriétés physiques fondamentales que les autres variétés macrocristallines du quartz. Sa couleur verte et surtout son origine, naturelle ou obtenue par traitement, constituent les principales caractéristiques permettant de la différencier.
Qu’est-ce que la prasiolite?
La prasiolite est une variété verte et généralement transparente de quartz macrocristallin. Sa composition fondamentale est SiO₂, exactement comme celle de l’améthyste, de la citrine, du quartz fumé et du cristal de roche.
Elle ne constitue donc pas une espèce minérale indépendante.
Son nom vient des mots grecs associés au poireau et à la pierre, en référence à sa couleur traditionnellement décrite comme vert poireau. En pratique, la majorité des pierres gemmes commercialisées présentent plutôt un vert pâle, vert grisâtre ou vert légèrement jaunâtre.
L’intensité de la couleur peut varier fortement. Certaines pierres sont si pâles qu’elles semblent presque incolores sous un éclairage faible, tandis que d’autres montrent un vert olive nettement visible.
Prasiolite ou « améthyste verte »?
L’expression « améthyste verte » est fréquemment utilisée dans le commerce, mais elle est minéralogiquement maladroite.
L’améthyste correspond précisément à la variété violette du quartz. Lorsqu’une améthyste est chauffée et que sa couleur devient verte, le matériau reste du quartz, mais sa nouvelle apparence est désignée sous le nom de prasiolite ou de quartz vert traité.
Le terme prasiolite est donc préférable pour décrire ce matériau.
Il faut également éviter de confondre la prasiolite avec la prase, qui désigne d’autres quartz verts dont la coloration est souvent associée à des inclusions minérales.
Pourquoi la prasiolite est-elle verte?
La couleur de la prasiolite est associée à des défauts structuraux et à de très faibles quantités de fer présentes dans le quartz.
Le quartz parfaitement pur est incolore. Pour qu’il développe une couleur, des éléments traces ou des défauts du réseau cristallin doivent modifier la manière dont certaines longueurs d’onde de la lumière sont absorbées.
Le fer joue un rôle particulièrement important dans plusieurs variétés colorées du quartz.
Le rôle du fer
Pendant la croissance du quartz, de petites quantités de fer peuvent être incorporées dans le cristal.
Les recherches spectroscopiques consacrées à la prasiolite naturelle montrent cependant que le mécanisme est plus complexe qu’une simple présence de Fe²⁺ ou de Fe³⁺.
Des analyses réalisées sur de la prasiolite naturelle de Pologne ont notamment identifié du fer ferrique Fe³⁺ dans des positions interstitielles du cristal. Elles n’ont pas confirmé certaines anciennes hypothèses selon lesquelles de grandes proportions de Fe²⁺ seraient directement responsables de la couleur verte.
La position du fer, les défauts électroniques présents autour de celui-ci et l’environnement structural jouent donc un rôle majeur.
Irradiation naturelle et centres colorés
La radiation naturelle provenant des roches environnantes peut également modifier les défauts électroniques présents dans le quartz.
Des études récentes sur des prasiolites naturelles de Basse-Silésie suggèrent que l’irradiation naturelle pourrait avoir participé au développement de leur teinte verte en agissant sur les centres colorés présents dans le cristal.
La composition du quartz, son histoire thermique et les fluides impliqués dans sa formation peuvent également intervenir.
Il n’existe donc pas un mécanisme unique permettant d’expliquer toutes les prasiolites naturelles.
Pourquoi certaines améthystes deviennent-elles vertes lorsqu’elles sont chauffées?
La plupart des améthystes ne deviennent pas vertes lorsqu’elles sont chauffées.
Selon leur composition et leurs défauts structuraux, certaines deviennent jaunes et produisent une citrine chauffée, tandis que d’autres perdent simplement leur couleur.
Cependant, certaines améthystes particulières, notamment celles provenant de la région de Montezuma au Brésil, peuvent développer une couleur verte après chauffage.
Des expériences ont montré que la transformation vers le vert peut se produire dans une plage relativement étroite située autour de 420 à 440 °C pour certains matériaux.
Ce phénomène explique pourquoi la majorité des prasiolites gemmes disponibles sur le marché sont obtenues à partir d’améthystes sélectionnées pour leur réaction particulière au chauffage.
Composition chimique et structure cristalline
La formule chimique de la prasiolite est :
SiO₂
Il s’agit donc de dioxyde de silicium.
Chaque atome de silicium est entouré de quatre atomes d’oxygène dans une organisation tétraédrique. Ces tétraèdres sont reliés les uns aux autres pour former le réseau tridimensionnel particulièrement stable caractéristique du quartz.
La prasiolite appartient au système cristallin trigonal.
À l’œil nu, les cristaux bien développés peuvent néanmoins donner l’impression d’être hexagonaux en raison de leur morphologie extérieure. Les cristaux de quartz présentent généralement un prisme à six côtés terminé par plusieurs faces rhomboédriques.
Impuretés extrêmement faibles
Un quartz peut paraître chimiquement très pur tout en contenant suffisamment d’éléments traces pour développer une couleur visible.
Le fer, l’aluminium, le titane et plusieurs autres éléments peuvent remplacer une très petite proportion du silicium ou occuper des positions particulières dans le réseau cristallin.
Des ions comme le lithium, le sodium, le potassium et l’hydrogène peuvent également intervenir comme compensateurs de charge.
Ces concentrations sont parfois extrêmement faibles, mais elles suffisent à modifier profondément les propriétés optiques du cristal lorsque des centres colorés appropriés se développent.
Propriétés physiques et optiques
La prasiolite possède une dureté de 7 sur l’échelle de Mohs, comme toutes les variétés de quartz.
Cette dureté la rend suffisamment résistante aux rayures pour convenir à la majorité des bijoux, même si elle peut toujours être endommagée par des matériaux plus durs comme le corindon et le diamant.
Sa densité est généralement proche de 2,65.
Ses indices de réfraction se situent approximativement entre :
1,544 et 1,553
La différence entre les deux indices produit une biréfringence relativement faible d’environ :
0,009
La prasiolite est optiquement uniaxe positive.
Son éclat est vitreux et les pierres de qualité gemme peuvent présenter une excellente transparence.
Contrairement à la calcite, le quartz ne possède pas de clivage parfait. Il présente plutôt une fracture conchoïdale, produisant des surfaces courbes rappelant parfois celles du verre cassé.
Cette absence de clivage important contribue à rendre la prasiolite plus adaptée à la joaillerie que de nombreux minéraux plus fragiles.
Comment se forme la prasiolite?
La prasiolite naturelle est suffisamment rare pour que son processus de formation continue de faire l’objet de recherches.
Elle peut se développer dans certains environnements où du quartz contenant les impuretés appropriées subit une combinaison particulière de cristallisation, de transformations thermiques et parfois d’irradiation naturelle.
Formation dans les roches volcaniques
En Pologne, certaines des occurrences naturelles les mieux étudiées se trouvent dans des roches volcaniques permiennes de Basse-Silésie.
La prasiolite y apparaît notamment dans des amygdales, c’est-à-dire d’anciennes cavités présentes dans les roches volcaniques et progressivement remplies par différents minéraux.
Ces cavités peuvent contenir une succession comprenant de la calcédoine, de la prasiolite puis du quartz incolore ou laiteux.
Les recherches effectuées sur ces occurrences montrent que la formation peut être plus complexe qu’une simple croissance de cristaux dans une cavité vide. Une partie du matériau semble provenir de la recristallisation progressive d’une silice initialement moins bien cristallisée.
Fluides hydrothermaux
Des fluides circulant dans les roches peuvent apporter la silice et différents éléments traces nécessaires à la formation du quartz.
La température, la composition de ces fluides et les conditions d’oxydation influencent ensuite les défauts présents dans le cristal.
Dans certaines occurrences naturelles, des oxydes de fer, des minéraux argileux et différentes inclusions accompagnent la prasiolite.
Action naturelle de la chaleur et du rayonnement
Une transformation naturelle comparable, au moins en partie, aux traitements réalisés artificiellement est également possible dans certains environnements géologiques.
Un quartz ou une améthyste possédant la composition appropriée peut être exposé à de la chaleur provenant d’une activité volcanique ou hydrothermale.
L’irradiation naturelle émise par certains éléments radioactifs présents dans les roches peut simultanément modifier les centres colorés.
La combinaison exacte nécessaire est rare, ce qui explique pourquoi la prasiolite naturelle est beaucoup moins commune que l’améthyste ou le cristal de roche.
Où trouve-t-on la prasiolite dans le monde?
La prasiolite naturelle est connue dans seulement un nombre limité de régions. Il faut également distinguer ces occurrences naturelles des gisements produisant de l’améthyste pouvant être transformée artificiellement en prasiolite.
Pologne
La Basse-Silésie, en Pologne, constitue l’une des régions les plus importantes pour l’étude scientifique de la prasiolite naturelle.
Des occurrences sont connues près de Suszyna, Mrówieniec, Płóczki Górne et Sokołowiec.
Les cristaux se développent notamment dans des cavités de roches volcaniques permiennes.
Les couleurs observées vont généralement du vert grisâtre très pâle à des verts plus soutenus. De l’améthyste, de la calcédoine et du quartz incolore peuvent apparaître dans les mêmes structures.
Ces occurrences ont fait l’objet d’analyses spectroscopiques détaillées qui ont permis de mieux comprendre la relation entre le fer et la couleur verte.
Canada
Le district de Thunder Bay, en Ontario, constitue une occurrence canadienne remarquable de prasiolite naturelle.
Certains cristaux présentent un vert clair associé à de fines inclusions d’hématite et peuvent montrer localement des nuances violettes rappelant leur relation avec l’améthyste.
Thunder Bay constitue ainsi une provenance particulièrement importante pour les collectionneurs nord-américains.
Il faut toutefois souligner qu’il s’agit de l’Ontario et non du Québec.
Namibie et Zambie
Des occurrences naturelles ont également été documentées en Namibie et en Zambie.
Elles font partie du nombre relativement limité de localités reconnues où du quartz vert correspondant à de la prasiolite naturelle a été observé.
États-Unis
Des occurrences de quartz vert naturel attribué à la prasiolite sont également rapportées dans l’ouest des États-Unis, notamment dans des environnements volcaniques.
Certaines ont été interprétées comme résultant de transformations naturelles de quartz contenant du fer sous l’influence de conditions thermiques particulières.
Brésil
Le Brésil occupe une place différente dans l’histoire de la prasiolite.
La région de Montezuma, dans le nord du Minas Gerais, est célèbre pour ses améthystes capables de devenir vertes lorsqu’elles sont chauffées.
Des gisements voisins situés près de la frontière entre le Minas Gerais et l’État de Bahia produisent également certaines améthystes présentant cette propriété.
Le matériel commercial obtenu à partir de ces pierres est généralement appelé prasiolite, mais sa couleur verte est produite après extraction par traitement thermique.
Le Brésil est donc une source extrêmement importante de prasiolite commerciale sans être nécessairement la principale référence pour la prasiolite naturellement verte.
La prasiolite au Québec
Le quartz est extrêmement répandu au Québec et plusieurs variétés sont présentes dans la province, notamment le cristal de roche, le quartz fumé, l’améthyste et différents quartz contenant des inclusions.
Des rapports géologiques québécois utilisent également occasionnellement l'expression « quartz vert ». Cette description ne permet toutefois pas d’identifier automatiquement de la prasiolite.
Un quartz peut être vert pour de nombreuses raisons.
Certaines occurrences québécoises de quartz vert sont associées à de la fuchsite, de la chlorite ou d’autres minéraux verts. Dans ces cas, la couleur est produite par des inclusions et le matériau ne correspond pas à la prasiolite transparente dont la coloration est liée à des centres colorés dans le quartz.
À l’heure actuelle, aucune occurrence québécoise de prasiolite naturelle n’est suffisamment documentée dans les principales références minéralogiques pour considérer le Québec comme une provenance établie.
Cette distinction est particulièrement importante puisque le Canada possède bel et bien une occurrence naturelle reconnue dans le district de Thunder Bay, en Ontario.
Il ne faut donc pas transformer la présence canadienne de prasiolite en présence québécoise sans preuve minéralogique précise.
À quoi ressemble une prasiolite naturelle?
La prasiolite naturelle possède généralement une couleur plus discrète que plusieurs pierres vertes utilisées en joaillerie.
Les teintes typiques comprennent le :
vert grisâtre;
vert sauge;
vert poireau;
vert jaunâtre pâle;
et parfois un vert plus soutenu.
Les couleurs extrêmement intenses sont beaucoup moins caractéristiques du matériau naturel.
Transparence
Les meilleurs cristaux peuvent être transparents.
D’autres sont translucides en raison d’inclusions, de fractures ou de zones de croissance.
Les cristaux naturels de certaines occurrences polonaises peuvent également présenter des secteurs blanchâtres associés à des textures particulières du quartz.
Cristaux naturels
La morphologie reste celle du quartz.
Les cristaux peuvent présenter un prisme à six faces terminé par les faces caractéristiques du quartz.
Dans certaines cavités volcaniques, plusieurs cristaux se développent ensemble sur une matrice de calcédoine ou d’agate.
Zonations de couleur
Certaines prasiolites peuvent montrer une couleur irrégulière ou des variations entre le vert, l’incolore et parfois des traces de violet.
Ces zonations peuvent être particulièrement intéressantes pour comprendre l’histoire de formation du cristal.
Une pierre parfaitement verte et uniforme n’est donc pas automatiquement plus naturelle qu’une pierre zonée.
Comment identifier une prasiolite?
Une pierre verte transparente ne peut pas être identifiée comme prasiolite uniquement à partir de sa couleur.
Le péridot, la tourmaline verte, certains béryls, la fluorite et plusieurs autres gemmes peuvent présenter des teintes similaires.
L’identification doit d’abord montrer que le matériau est bien du quartz.
Indice de réfraction
La prasiolite possède des indices de réfraction proches de :
1,544 à 1,553
Ces valeurs sont caractéristiques du quartz et permettent de la séparer facilement de nombreuses pierres vertes ayant un indice supérieur ou inférieur.
Biréfringence
Sa biréfringence est d’environ 0,009.
Le quartz est anisotrope et uniaxe positif.
Cette propriété constitue notamment une différence importante avec la fluorite, qui appartient au système cubique et est optiquement isotrope.
Dureté
La dureté de 7 est également utile.
La prasiolite est beaucoup plus dure que la fluorite, dont la dureté est seulement de 4.
Elle est comparable au péridot et légèrement moins dure que certaines tourmalines et certains béryls.
Un test de rayure reste toutefois déconseillé sur une pierre taillée ou un beau spécimen.
Fracture
Le quartz ne possède pas de clivage net et développe généralement une fracture conchoïdale.
Cette propriété permet de le distinguer de plusieurs minéraux possédant un clivage bien développé.
Spectroscopie
Identifier le matériau comme quartz est relativement simple pour un laboratoire gemmologique.
Déterminer l’origine de sa couleur verte peut toutefois être beaucoup plus compliqué.
Des examens spectroscopiques peuvent être nécessaires pour différencier certains quartz verts naturels, chauffés ou irradiés.
Prasiolite naturelle, synthétique et traitements
La question des traitements est particulièrement importante pour la prasiolite, car une grande partie des pierres disponibles sur le marché ne possédaient pas leur couleur verte au moment de leur extraction.
Prasiolite naturelle
Une prasiolite naturelle possède une couleur verte développée sans intervention humaine.
Ce matériau est rare.
Les occurrences de Pologne et de Thunder Bay constituent notamment des références importantes permettant d’étudier la prasiolite réellement naturelle.
Prasiolite obtenue par chauffage
Le traitement le plus célèbre consiste à chauffer certaines améthystes.
Toutes les améthystes ne réagissent pas de la même façon.
Certaines deviennent jaunes et produisent de la citrine chauffée. D’autres deviennent incolores. Une proportion beaucoup plus particulière peut développer une couleur verte.
Les améthystes de Montezuma, au Brésil, sont particulièrement célèbres pour cette propriété.
Pour certains matériaux, une couleur verte apparaît approximativement entre 420 et 440 °C.
Le quartz reste naturel en tant que matériau : le cristal s’est bien formé dans la nature. C’est seulement sa couleur qui a été modifiée artificiellement.
Il ne faut donc pas qualifier automatiquement une prasiolite chauffée de quartz synthétique.
Quartz vert produit par irradiation
L’irradiation peut également produire différentes couleurs vertes dans certains quartz.
Des quartz verts obtenus par irradiation ont été commercialisés en quantité importante.
Leur mécanisme de coloration n’est pas nécessairement identique à celui des prasiolites obtenues par chauffage d’améthyste.
Certains matériaux irradiés peuvent aussi présenter une stabilité différente sous l’effet de la chaleur ou d’une exposition prolongée à une lumière intense.
Quartz synthétique
Le quartz peut être produit artificiellement par croissance hydrothermale.
Du quartz synthétique coloré existe donc également.
Un quartz synthétique possède essentiellement la même composition SiO₂ et la même structure cristalline que le quartz naturel, mais son cristal a été fabriqué en laboratoire.
Il faut ainsi distinguer trois situations différentes : une prasiolite naturelle, un quartz naturel dont la couleur a été modifiée par traitement et un quartz entièrement synthétique.
Prasiolite, péridot, tourmaline verte, béryl vert ou fluorite verte?
La couleur verte relativement pâle de la prasiolite peut rappeler plusieurs autres pierres. Leurs propriétés physiques et optiques permettent cependant de les distinguer.
| Propriété | Prasiolite | Péridot | Tourmaline verte | Béryl vert | Fluorite verte |
|---|---|---|---|---|---|
| Composition principale | SiO₂ | (Mg,Fe)₂SiO₄ | Borosilicate complexe | Be₃Al₂Si₆O₁₈ | CaF₂ |
| Système cristallin | Trigonal | Orthorhombique | Trigonal | Hexagonal | Cubique |
| Dureté Mohs | 7 | 6,5 à 7 | 7 à 7,5 | 7,5 à 8 | 4 |
| Densité approximative | 2,65 | 3,3 | Environ 3,0 à 3,2 | Environ 2,7 à 2,8 | 3,18 |
| Indice de réfraction | 1,544–1,553 | Environ 1,65–1,69 | Environ 1,62–1,65 | Environ 1,57–1,60 | Environ 1,43 |
| Biréfringence | Environ 0,009 | Forte, jusqu’à environ 0,036 | Généralement forte | Faible | Aucune |
| Caractère optique | Uniaxe positif | Biaxe | Uniaxe négatif | Uniaxe négatif | Isotrope |
| Couleur habituelle | Vert pâle à vert olive | Vert jaune à vert olive | Vert clair à vert très foncé | Vert pâle à soutenu | Vert pâle à intense |
| Principal indice | Propriétés du quartz | RI et densité supérieurs | Pléochroïsme et RI plus élevés | Plus dur et RI supérieur | Beaucoup plus tendre et isotrope |
Le péridot possède fréquemment une couleur vert olive pouvant rappeler certaines prasiolites, mais sa densité et son indice de réfraction sont nettement supérieurs.
La tourmaline verte peut présenter une grande diversité de nuances et parfois un vert relativement pâle. Ses indices de réfraction, sa densité et son pléochroïsme permettent généralement de la distinguer du quartz.
Le béryl vert est également plus dur et possède des propriétés optiques différentes.
La fluorite verte peut parfois ressembler visuellement à une prasiolite très claire, mais sa dureté de seulement 4 et son caractère isotrope permettent de la séparer facilement.
Qualité, rareté et valeur de la prasiolite
La valeur de la prasiolite dépend principalement de sa couleur, de sa transparence, de sa taille, de ses inclusions, de la qualité de sa taille et surtout de l’origine de sa couleur.
Il n’existe pas de système universel reconnu attribuant officiellement des qualités A, AA ou AAA à la prasiolite.
Couleur
La prasiolite est généralement recherchée pour un vert doux et suffisamment visible.
Une pierre trop pâle peut sembler presque incolore une fois facettée, particulièrement sous certains éclairages.
Une couleur uniforme, agréable et suffisamment saturée augmente généralement l’attrait d’une pierre destinée à la joaillerie.
Les verts très foncés ne doivent cependant pas être automatiquement considérés comme supérieurs, notamment parce qu’une grande partie du matériel commercial est traitée.
Transparence et inclusions
Les pierres facettées de qualité gemme sont généralement recherchées lorsqu’elles sont transparentes et relativement propres à l’œil nu.
Le quartz peut cependant contenir des inclusions fluides, des fractures, des cristaux minéraux et différentes structures de croissance.
Dans une prasiolite naturelle de collection, ces inclusions peuvent au contraire présenter un intérêt scientifique.
Taille
Le quartz peut former de très grands cristaux.
La taille n’entraîne donc pas nécessairement une augmentation spectaculaire du prix par carat comme elle pourrait le faire pour une gemme naturellement beaucoup plus rare.
La combinaison d’une belle couleur, d’une grande transparence et d’une origine naturelle documentée est beaucoup plus importante.
Prasiolite naturelle ou traitée
Il s’agit probablement du facteur le plus important pour comprendre la rareté.
La prasiolite naturelle est réellement rare, alors que la prasiolite obtenue par chauffage ou irradiation de quartz naturel est beaucoup plus accessible.
Un cristal naturel provenant d’une occurrence reconnue comme Thunder Bay ou de Basse-Silésie peut ainsi présenter un intérêt minéralogique complètement différent d’une pierre facettée provenant d’améthyste chauffée.
Une provenance fiable devient particulièrement importante lorsqu’un vendeur affirme qu’une prasiolite est de couleur naturelle.
Utilisation en joaillerie et entretien
Avec une dureté de 7 sur l’échelle de Mohs, la prasiolite possède de bonnes caractéristiques pour la joaillerie.
Elle peut être utilisée dans les pendentifs, boucles d’oreilles, bracelets et bagues.
Elle reste néanmoins moins résistante aux rayures que le saphir, le rubis ou le diamant. Les arêtes des pierres facettées peuvent également s’ébrécher sous l’effet d’un choc important.
Son absence de clivage parfait constitue toutefois un avantage par rapport à certaines pierres plus fragiles.
Taille des pierres
La prasiolite transparente est fréquemment facettée.
Les tailles ovales, coussin, poire, émeraude et rondes peuvent toutes être utilisées.
Comme la couleur est souvent pâle, le lapidaire doit trouver un équilibre entre la conservation du poids et la capacité de la taille à montrer suffisamment de couleur.
Les pierres de grande dimension peuvent parfois sembler plus vertes parce que la lumière traverse une plus grande quantité de matériau.
Stabilité de la couleur
Les fortes températures doivent être évitées.
La couleur de certains quartz verts, particulièrement ceux ayant été irradiés, peut être modifiée ou affaiblie par une chaleur suffisante.
Une exposition extrêmement intense et prolongée à certaines sources lumineuses peut également affecter certains centres colorés.
Il est donc préférable de ne pas laisser inutilement une belle prasiolite pendant de longues périodes sous une lumière extrêmement forte ou à proximité d’une source importante de chaleur.
Nettoyage
Pour l’entretien courant, de l’eau tiède, un savon doux et une brosse souple sont généralement suffisants.
Le quartz possède une bonne résistance chimique aux produits ordinaires, mais les nettoyants agressifs ne sont pas nécessaires.
Les pierres fortement fracturées ou comportant de nombreuses inclusions doivent être manipulées avec davantage de précautions.
La prasiolite combine ainsi la bonne dureté du quartz, une couleur verte relativement inhabituelle et une histoire gemmologique particulière. Mais la distinction essentielle demeure toujours la même : la prasiolite naturelle est rare, tandis qu’une grande partie du matériau vert présent sur le marché provient de quartz naturel dont la couleur a été modifiée par chauffage ou irradiation.
